Luas, tenang, dan menakjubkan secara visual, Lavender Waves Farm muncul dari aspirasi Dr. Henry Cabrera untuk membudidayakan lavender dan berbagi kecintaannya terhadap tanaman tersebut kepada orang lain. Terletak di jantung Rhode Island, pertanian menawan seluas 14 hektar ini dulunya dikenal sebagai Gatewood Farms, sebuah bangunan bersejarah di komunitas tersebut. Pada tahun 1940-an, keluarga setempat sering mengunjungi pertanian tersebut untuk membeli perlengkapan pertanian dari toko yang terletak di tengah hamparan hijau Gatewood. Saat itu, peternakan sedang ramai dengan sapi dan babi. Saat ini, sebuah tanda tua bertuliskan “Gatewood Farm—Bacon and Sausage” masih ada di gudang sebagai penghormatan terhadap masa lalunya.
Pertanian menghadirkan banyak tantangan. Pemilik sebelumnya dari Gatewood Farm harus menyerahkan sebagian tanahnya untuk menopang usaha pertanian mereka secara finansial. Seiring waktu, keluarga Gatewood pindah, dan pertanian tersebut berpindah tangan beberapa kali hingga Dr. Henry Cabrera mengakuisisinya pada tahun 2016. Berniat untuk menghidupkan kembali pertanian tersebut, ia memulai dengan renovasi penting, meningkatkan sistem air, dan menyediakan tenaga listrik ke gudang. Perbaikan selanjutnya meliputi pembangunan tiga kandang berpintu Belanda dan satu bagian kandang unggas. Dr Cabrera juga mengembangkan padang penggembalaan untuk menampung berbagai hewan ternak seperti domba, alpaka, llama, unta, dan keledai.
Dengan infrastruktur yang tersedia, Dr. Cabrera menyusun rencana untuk perkebunan lavender. Pada musim panas 2017, gazebo yang dibuat khusus, yang terletak di jantung ladang lavender, telah dipasang. Pada tahun 2018, lingkaran pertama tanaman lavender ditetapkan, disusul lingkaran kedua pada tahun berikutnya. Saat ini, perkebunan tersebut memiliki lebih dari 4.000 tanaman lavender yang mencakup 10 varietas berbeda. Pada tahun 2020, Lavender Waves Farm dibuka untuk umum dan dengan cepat menjadi destinasi yang digemari masyarakat setempat.
Operasi di Lavender Waves Farm
Meskipun Dr.Henry Cabrera berprofesi sebagai ahli anestesi, ia mendedikasikan waktu luangnya untuk melestarikan pengalaman unik Lavender Waves Farm. Tergantung pada musim, pertanian ini mempekerjakan tiga hingga sepuluh pekerja. Meskipun tanaman lavender tidak berbunga sepanjang tahun, Cabrera menekankan bahwa perawatan ternak adalah komitmen sehari-hari. Rutinitas sehari-hari meliputi memberi makan dan membersihkan hewan. “Pertanian mungkin melambat di musim dingin, namun tidak pernah berhenti berkembang,” ujarnya.
Di musim semi, Cabrera dan tim pertanian memangkas lavender, yang menghasilkan bunga besar di bulan Juni dan mekar kedua di bulan Oktober. Sekelompok pekerja berbayar membantu memanen tanaman, sementara sukarelawan dari Kingston Hill Garden Club di South Kingstown memberikan bantuan bila diperlukan.
Ternak di Lavender Waves Farm
Daya tarik unik di Lavender Waves Farm adalah untanya yang menarik banyak perhatian pengunjung. Peternakan ini adalah rumah bagi Jack dan Bingham, dua unta Dromedari berusia 15 tahun—satu-satunya unta sejenis di Rhode Island. Unta dromedaris, yang terkenal dengan punuk tunggalnya, berasal dari daerah sub-Sahara, sedangkan unta berpunuk dua, unta Baktria, berasal dari daerah beriklim dingin di Asia. Peternakan tersebut juga menampung seekor unta berusia tiga tahun bernama Humphrey.
“Di Lavender Waves Farm, kami cukup beruntung memiliki tiga dari lima perkebunan yang dikelola swasta [Rhode Island] unta, ”kata Cabrera. “Hewan raksasa ini merupakan tambahan spektakuler untuk acara apa pun karena mereka memukau para tamu dengan ukurannya yang luar biasa.”
Pengalaman dengan Gelombang Lavender
Pengalaman Gelombang Lavender
Setiap tahunnya, sekitar 2.500 pengunjung terpesona oleh keindahan ketenangan Lavender Waves Farm. Aspek favorit Dr. Henry Cabrera di peternakan ini antara lain Dolly Llama, llama peliharaannya, unta muda Humphrey, dan lanskap peternakan yang terawat rapi. “Saya senang melihat semuanya terawat dengan baik,” katanya. “Gerobak dan jalur masuk adalah beberapa hal favorit saya di pertanian. Jalan setapak berkelok-kelok melintasi properti, sambil menyembunyikan ladang megah yang tak terlihat.”
Para tamu juga dapat menikmati menginap di Airbnb yang terletak di peternakan pedesaan, tempat peristirahatan mewah yang ideal untuk pasangan yang mencari liburan romantis atau santai. Ruangan ini menampilkan kayu reklamasi dari silo berusia 150 tahun, ubin batu pedesaan, dan balok dari bangunan tua. Lantai dua memiliki tempat tidur 4 tiang berukuran king yang terbuat dari kayu reklamasi, menawarkan pemandangan ladang lavender yang menakjubkan. Sebuah futon yang terbuat dari kayu reklamasi dapat menampung dua tamu lagi, dan dapur serta ruang tamu juga menghadap ke ladang, memberikan latar belakang bunga ungu yang menenangkan. Kamar mandi suite dilengkapi dengan wastafel geode amethyst Estonia dan granit impor Italia, sementara kamar mandinya mencakup curah hujan, air terjun, dan jet pijat untuk relaksasi maksimal. Tamu memiliki akses eksklusif ke peternakan dan penggunaan gazebo pribadi. Sebagai pengalaman eksklusif khusus dewasa, hewan peliharaan tidak diizinkan.
Bagi mereka yang ingin menjelajah di luar pertanian, kota-kota terdekat seperti Westerly, Charlestown, Narragansett, dan Newport menawarkan aktivitas dan akomodasi tambahan. Foxwoods Casino dapat dicapai dalam 35 menit berkendara, dan Mohegan Sun dalam 50 menit.
Pernikahan & Keanggotaan di Lavender Waves
Lavender Waves Farm juga berfungsi sebagai tempat pernikahan yang menakjubkan, menawarkan pasangan pilihan untuk menyelenggarakan upacara dan resepsi mereka melalui paket keanggotaan eksklusif. Menjadi anggota peternakan memberi individu akses unik ke taman peternakan yang indah dan hewan-hewan menawan. Anggota yang membeli lavender dalam jumlah besar akan menikmati pengalaman pendidikan serta akses pribadi ke lahan, taman, dan hewan. Melalui keanggotaan, para tamu juga dapat memesan 1-3 jam waktu eksklusif di peternakan.
Fotografer Lynne, yang memotret pernikahan di Lavender Waves, berbagi kekagumannya terhadap tempat tersebut: “Sebagai fotografer pernikahan, Lavender Waves Farm adalah tempat yang sangat indah,” “Ini adalah kombinasi sempurna antara pedesaan dan menawan, dan hewan serta pemandangannya tiada duanya! Bangunan dan lahannya sempurna dan klien saya menikmati hari yang sempurna. Jika Anda mencari lokasi yang unik dan menawan untuk pernikahan Anda, inilah tempatnya!”
Peternakan Gelombang Lavender: Upaya Penuh Semangat
Peternakan Cabrera kaya akan sejarah pertanian. Pada tahun 2020, cucu dari pemilik asli kembali mengunjungi tanah bekas milik keluarganya. Dipenuhi nostalgia, dia merenungkan masa kecilnya sambil mengagumi pertanian yang telah dipugar dengan indah. Saat pengunjung mendekat, mereka disambut oleh pemandangan rumah putih di atas bukit, yang dulunya merupakan rumah bagi pemilik aslinya. Cabrera sendiri tinggal di tempat yang dulunya merupakan toko tempat keluarga Gatewood menjual hasil bumi mereka.
Menurut situs web perkebunan tersebut, “Desain unik dari perkebunan ini dilakukan untuk menciptakan tempat khusus yang penuh keindahan, kedamaian, dan kemewahan bagi pengunjung,” “Dengan bisa menjual lavender serta menawarkan kesempatan kepada sejumlah tamu untuk mengunjungi perkebunan, mereka akan merasakan pertanian yang berfungsi dan memiliki kemampuan bagi masyarakat untuk memiliki tempat berkumpul di antara gelombang lavender yang bergulung-gulung.” Perkebunan Gelombang Lavender Dr. Cabrera menawarkan pelarian yang tenang dari kekacauan kehidupan sehari-hari, memberikan pengunjung tempat peristirahatan yang damai. Dengan dukungan berkelanjutan dari masyarakat, peternakan ini tetap menjadi karya cinta, menawarkan kegembiraan dan ketenangan bagi semua yang berkunjung selama bertahun-tahun yang akan datang. —Chris Bates
